Polígrafa en las ferias de arte internacionales.

El mercado español parece que siempre ha tenido dificultad para absorber la obra gráfica que se produce. ¿Tiene esto algo que ver con la política de expansión de Polígrafa?

En efecto, tuvimos que entrar en países en los que la Obra Gráfica ya era apreciada y valorada. Entonces se vendía un 10% del total en España y el resto en el extranjero. Ahora llegamos a un 25% contra un 75% fuera. 
Todavía hay cierta desproporción ya que muchos de los artistas que hemos editado son de España por la facilidad y por tenerlos a mano.
Nos encontramos muy por debajo de lo que tiene que desarrollarse el mercado en esta expresión artística. 

En buena medida la salida a mercados extranjeros parece haber venido canalizada por la presencia en las principales ferias internacionales. ¿Cómo tienen estructurada esa estrategia?
Nosotros siempre hemos creído en las ferias. Polígrafa participa casi desde el principio en las principales ferias del mundo. 
En Basilea, probablemente la feria más prestigiosa en la actualidad, la visitamos el primer año y desde entonces hemos acudido puntualmente como expositores a todas las ediciones que se celebran en el mes de junio. 

Luego viene la de Caracas en el mes de julio, en ella hemos participado durante varios años. Se trata de una feria importante en el ámbito latinoamericano pero no tiene mucho peso en una escala internacional.

En septiembre tenemos la de París, que ha bajado mucho ya que cometieron el error de aceptar a cualquiera. Debe haber en las ferias un comité de selección, que sea ejecutivo y no solo consultivo. Esto puede garantizar una cierta calidad y evitar que haya obras falsas en las ferias. Cabe decir que las ferias europeas se responsabilizan más de la autenticidad de las obras que las norteamericanas.

Este año 2001 los días 10 al 15 de octubre (como cada año por estas fechas) tenemos una cita ineludible con la Feria del libro de Frankfurt. Como sabes nosotros editamos muchas colecciones de libros de arte. La mejor manera de darlos a conocer y vender los derechos de coedición es mediante esta feria. No cabe la menor duda de que es la número uno del mundo por lo que a libros se refiere. Es verdad que hay una cierta tendencia a crear ferias especializadas como es el caso de la Feria del libro de Bolonia, que está especializada en libros para niños. Otras ferias se centran en otras especialidades como filosofía, sociología, religión... pero la Feria de Frankfurt sigue siendo la Meca. Cuando hablamos de ferias normales con 250 expositores, nos parece una barbaridad. La Feria de Frankfurt cuenta con unos 10.000. Es un fenómeno sin parangón.

En noviembre tenemos la de Colonia que aunque es la más antigua que ha perdido su situación de preponderancia a favor de la de Basilea pese a que ésta fuese fundada 5 años después. Colonia perdió fuelle a raíz de que Dusseldorf presentase su feria en las mismas fechas que la de Colonia. Eso no hizo más que perjudicar y en definitiva debilitar a ambas. Es verdad que los visitantes podían ir a ambas ya que la distancia que las separa es apenas de 45 Km. pero no podía ocurrir lo mismo con los expositores, o se está en un sitio o se está en otro. Nosotros hemos participado en algunas ediciones de la de Colonia y en la de Dusseldorf, hasta que esta última terminó desapareciendo. Seguimos participando en la de Colonia, tanto en la que se celebra en noviembre como la que tiene lugar a finales de marzo principio de abril.

En enero teníamos a la de Miami. Lo digo de ésta manera ya que Basilea está preparando para el mes de diciembre una feria que pretende desbancar a la de Miami y al menos en calidad lo conseguirá. Cómo el gran mercado responda o no, eso está por ver. Dependerá también de las condiciones económicas y de otras circunstancias.

En enero también tenemos la de Bolonia que ha sido una gran feria. Actualmente se ha convertido en una feria local. Es la mejor feria de Italia, pero sigue siendo una feria nacional.

En febrero tenemos ARCO en Madrid. Empezó como una feria pequeña en un momento en el que no se tenía mucho orgullo por hacer las cosas bien. Por ello desde fuera nos miraban por encima del hombro. Actualmente se ha ganado un puesto entre las grandes ferias del mundo. Considero que se estaría disputando el segundo puesto en importancia mundial, con la feria de Colonia.

En marzo tenemos la feria de Yokohama que junto a la de Hong Kong, que se celebra en mayo eran las mejores ferias de Asia. La de Singapur también era buena pero le duró muy poco, apenas un par de años. El tercero comenzó a flaquear y ahora es muy floja. En general el mercado japonés se encuentra deprimido en todos los sentidos. Actualmente asistimos al despunte de mercados artísticos emergentes como Corea o Taiwán.

En mayo tenemos la de Chicago la feria que hasta ahora es la mejor feria de los EEUU. Si esa consideración se mantiene o no dependerá de la feria que te comentaba que Basilea está organizando en Miami y de The Army Show a finales de febrero en Nueva York.

En mayo viene Buenos Aires que pese a su pujanza no deja de ser muy localista. Además dura excesivamente, son dos fines de semana completos y lo cierto es que el mercado no acaba de arrancar. La gran promesa es Brasil pero lo mejor de Brasil son las bienales y no las ferias.

Tras Buenos Aires volvemos a comenzar.

¿Qué es el éxito de la feria?
Estar en Basilea aunque no se haga negocio, es igualmente rentable. Es un escaparate magnífico. Luego, cuando no hacemos ferias, aprovechamos para viajar y así entrar en contacto con artistas internacionales, museos, galerías y grandes coleccionistas.. Hay que presentar a las obras y a los artistas que den las pautas de lo que será el arte del futuro y así es como la galería genera confianza. Cuando un comprador compra una obra, en las primeras ocasiones puede tener ciertas reservas pero cuando, al cabo de cierto tiempo comprueba que el artista que se le ofreció en una feria ha alcanzado la consolidación que se esperaba, eso crea confianza en el que pasa a ser su galerista. Se produce esa relación con el coleccionista que cree en su galerista y se deja aconsejar y eso genera un equipo muy positivo para ambos.

Arco tuvo como país invitado, a Inglaterra, ¿no te pareció una representación pobre para lo que verdaderamente se está produciendo en ese país?
Estoy totalmente de acuerdo. Inglaterra tiene mucho más que decir y de hecho lo está diciendo muchísimo más que los que muestra en Arco. Probablemente se salvaron apenas un par o tres de galerías, entre ellas Lisson (Lisson Gallery) que tampoco trajeron lo mejor de ellos, y de todas las galerías rompedoras como El Cubo Blanco (White Cube), con sus representantes más destacados, no tuvimos ni ligeramente una muestra para ver lo que se está diciendo actualmente en el arte de vanguardia de ese país, que es mucho y muy bueno. Pero claro, estos fallos hay que asumirlos globalmente también, porque depende de la crítica de arte, o del crítico que fuera consejero para hacer la selección de las galerías que tenían que venir de Inglaterra y también depende de las galerías que quisieran venir en ese momento, por que hay galerías inglesas que fueron invitadas y seguro que dijeron que no...

...tal vez sea interesante plantearse si realmente interesa invitar a un país que no pueda aportar una participación suficientemente representativa de lo que ocurre en su país.

Sí, es cierto, pero mira, una vez que la feria está organizándose es muy difícil cambiar el país sobre la marcha, una feria se compromete y está comprometida incluso hasta para años venideros.