Es la mayor retrospectiva de Edouard Manet (1832-1883) realizada desde la que se presentó en París y Nueva York en 1983, y cobra una especial relevancia debido a la visita al Museo del Prado realizada por el propio Manet en 1865.

La exposición nos ofrece un amplio recorrido por su obra, desde sus inicios (El cantante español, 1860, Nueva York, Metropolitan Museum of Art), pasando por su viaje al Prado, que marcará su "período español" (El Balcón, 1868-69, París, Musée d'Orsay), hasta llegar a la culminación de su arte (Un Bar en el Folies-Bergère, 1881-82, Londres, Courtauld Institute of Art).

Organizada por el Museo Nacional del Prado con el patrocinio de la Fundación Winterthur y la colaboración de la Comunidad de Madrid, ha sido posible gracias a los generosos préstamos de más de treinta instituciones y coleccionistas privados.

Manuela Mena, Conservadora jefe del Departamento de Pintura del S. XVIII del Museo Nacional del Prado, ha comisariado la exposición con la colaboración de un equipo de especialistas españoles e internacionales.

La exposición forma parte de una amplia colaboración con el Musée d'Orsay (París) y el Metropolitan Museum of Art (Nueva York), que han presentado recientemente la muestra "Manet-Velázquez: el gusto francés por la pintura española", aunque en el caso del Prado la exposición se centra exclusivamente en Manet con la finalidad de explorar los logros de uno de los pintores más innovadores e influyentes del siglo XIX.

Manet en el Prado adquiere además un especial significado puesto que el propio artista realizó una visita a este museo en 1865, movido por su interés por la pintura y los temas españoles pero también por su conocimiento de los maestros antiguos, como Tiziano y Rubens, por los que sentía una profunda admiración.
Esta visita resultó de una importancia capital para el desarrollo de su arte. La exposición reflejará la impronta que la escuela española dejó en el pintor francés, sus relaciones con Velázquez a quién definió como “el pintor de los pintores” o Goya, además de presentar al Manet amigo de artistas, músicos y escritores y también al Manet independiente, el que fuera uno de los máximos exponentes de la modernidad en el arte.

La exposición incluirá todos los géneros de la obra de Manet –el retrato, los bodegones, la pintura de historia y la religiosa– y hará un amplio recorrido desde sus inicios cuando se centra en temas españoles en la búsqueda de una forma moderna de pintar (El cantante español, 1860, y Mlle. Victorine Meurent en traje de espada, 1862, Nueva York, Metropolitan Museum of Art), pasando por su viaje al Prado, que marcará profundamente su “período español” (El Balcón, 1868-69, París, Musée d’Orsay), hasta llegar a la culminación de su arte. Destaca la presencia de una de las obras maestras del final de su carrera, Bar del Folies-Bergère, 1881-82, que rara vez se exhibe fuera del Courtauld Institute of Art de Londres.


La organización de esta muestra ha contado con el apoyo de más de treinta instituciones, y coleccionistas privados que contribuyen a la exposición con sus generosos préstamos. Gracias a ello, se podrán ver en el Prado muchas de las mejores obras de Manet.